Marije Ansing en Laura Seikritt wonnen in 2023 met hun toenmalige werkgever Philips twee Gouden Giraffe awards voor The Wonder of You, een evenement waarbij bezoekers meegenomen werden op een virtuele reis door het menselijk lichaam. Een case waarbij innovatie en creativiteit echt samenkwamen. Inmiddels beide werkzaam voor andere bedrijven vroegen we hen afzonderlijk om te reflecteren op de kracht van deze succesvolle case. Dit leverde twee verrassend verschillende invalshoeken op.
Tekst Suzanna Timmer
Hybride pers event
The Wonder of You was een wereldwijd event gericht op 16 landen waarin persoonlijk contact met influencers en lifestyle pers live en online werd gerealiseerd zonder daarbij een warme persoonlijke touch te verliezen. Tijdens een AR-, VR- en videobeleving was er volop tijd en ruimte voor een persoonlijke beleving die door de deelnemers als hoogst bijzonder werd ervaren.
De campagne genereerde een bereik van meer dan 3 miljard views, verdeeld over 640 artikelen en 234 social posts.
Marije Ansing, Corporate Communications Lead Nederland bij Accenture
‘Maatwerk maakt het verschil’
De kracht van een goed event zit uiteraard in creatieve ideeën, maar vooral in maatwerk, zegt Marije Ansing, Corporate Communications Lead Nederland bij Accenture. Cruciaal voor het succes van The Wonder of You was de persoonlijke benadering, stelt ze: vooraf beantwoordden gasten vragen die later in de virtuele ervaring terugkwamen. “Door persoonlijke input onderdeel te maken van de experience, voelden bezoekers zich geraakt en verbonden met het verhaal. Dat maakte het event uniek.”
Balans tussen creativiteit en doelgroep
Het succes van The Wonder of You lag volgens Ansing in de constante focus op de doelgroep. “Het begint altijd met het scherp definiëren van hoe je de doelgroep het beste kunt bereiken. En minstens zo belangrijk: dit gedurende het hele proces blijven toetsen.”
Dat was pittig tijdens de covidpandemie. De oplossing: een VR-experience die overal uitgerold kon worden, maar dan wel volledig gepersonaliseerd.
“Voor lifestyle-pers en influencers was dat cruciaal”, legt Ansing uit. “Zij verwachten meer dan een generieke beleving. Door VR te combineren met persoonlijke verhalen ontstond iets dat verrassend, relevant en onvergetelijk was.”
Emotie als drijvende kracht
Een bijzonder element van de experience was dat gasten vooraf persoonlijke vragen beantwoordden, ingesproken met hun eigen stem. Eén van die vragen was: Noem drie mensen die belangrijk voor je zijn. Vaak noemden deelnemers hun kinderen, partner of een goede vriend. Het moment dat bezoekers in ‘hun’ hart aankwamen, konden ze sterren aanklikken waarin de namen van hun dierbaren opdoken.
“Veel bezoekers waren zichtbaar geraakt. Sommigen kregen tranen in hun ogen. Journalisten schreven niet alleen over het product, maar deelden hun persoonlijke ervaring. Daarmee bereik je veel meer impact dan met een traditionele productpresentatie.”
Lef en partnerschap
Innovatie vraagt lef, benadrukt Ansing. “De grootste uitdaging ligt vaak in de balans tussen creativiteit en risico. Het effect van een vernieuwend concept is vooraf moeilijk te voorspellen. Bij The Wonder of You moesten we wereldwijd uitleggen hoe indrukwekkend dit zou worden, terwijl er nog niets tastbaars was. Dat vroeg om overtuigingskracht en vertrouwen in de visie.”
Een doorslaggevende factor is de samenwerking met externe partners, waaronder TurnKey Business Events, VR-expert Steye Hallema en Dutch Rose Media. “Zij brengen vaak frisse perspectieven en specifieke expertise die wij zelf niet hebben”, aldus Ansing. “Maar samenwerking vraagt ook iets van ons: openheid, duidelijke communicatie en het loslaten van controle. Je moet echt als één team werken.”
Meer dan innovatie alleen
Er zijn volgens Ansing veel creatieve en innovatieve ideeën, maar het verschil zit in de mate van maatwerk. “Voorstellen die eruit springen zijn die waar duidelijk rekening is gehouden met de doelgroep en merkidentiteit en waar creativiteit niet losstaat van de boodschap die je wilt overbrengen. De beste bureaus durven te challengen en voegen daardoor waarde toe.”
Innovatie is daarbij onmisbaar, maar het moet altijd in balans zijn met haalbaarheid – zowel qua timing als qua budget, legt ze uit. “Juist dat samenspel maakt het mogelijk om ideeën te realiseren die niet alleen vernieuwend zijn, maar ook effectief en impactvol.”
The Wonder of You werd een schoolvoorbeeld van hoe technologie, storytelling en emotie samenkomen in een evenement dat verder gaat dan informeren. Het raakte harten en creëerde blijvende herinneringen — precies wat volgens Ansing een prijswinnend event onderscheidt van de rest.
“Bezoekers moeten niet alleen informatie krijgen, maar zich écht betrokken en geïnspireerd voelen. Het gevoel dat je deel uitmaakt van iets bijzonders, dat maakt het verschil.”
Laura Seikritt, Senior Director Media Relations Edelman NL
‘Grootste drempel is angst voor het onbekende’
Samenwerking met externe partners cruciaal om een evenement naar een award-winnend niveau te tillen, maar vooral ook lef, zegt Laura Seikritt, Senior Director Media Relations bij Edelman Nederland. ‘Je mantra moet zijn: alles gaat mis, tenzij jij dat voorkomt.’
The Wonder of You was case waarbij innovatie en creativiteit echt samenkwamen. Maar die twee elementen botsen vaak op barrières: van risico’s en scepsis tot tijd, budget en organisatorische complexiteit. “De grootste drempel is vaak angst voor het onbekende”, legt Laura Seikritt uit. “Nieuwe technologie of formats voelen risicovol en worden niet altijd meteen begrepen. Je hebt lef nodig om door te zetten en je kop boven het maaiveld uit te steken. Ik hou daar wel van. Je mantra moet zijn ‘alles gaat mis, tenzij jij dat voorkomt’.”
Voor The Wonder of You werkten Seikritt en haar team nauw samen met Turn Key Business Events en intern met marketing, de personal health-categorieën en de brand- en designafdeling. “Maar maak die groep niet te groot, anders vertraagt het proces”, stelt ze.
Klein beginnen
Daarnaast vragen innovatieve concepten meer tijd, coördinatie en budget. “De oplossing is klein beginnen, prototypen en stakeholders stap voor stap meenemen. Zo testten we de VR-beleving uitgebreid en kreeg elke gast een persoonlijke host. Dat persoonlijke contact gaf vertrouwen en maakte de ervaring comfortabel.”
Voor de internationale uitrol werd begonnen met een pilot in Nederland. “Daarna schaalden we op.”
Uiteindelijk werd The Wonder of You in 16 talen vertaald, waaronder Engels, Duits, Frans, Mandarijn en Koreaans. Dat was mogelijk omdat de VR-beleving tijdloos was en bewust geen producten bevatte. “Producten verschillen namelijk per land. Door ze los van de VR te presenteren als proof points van het verhaal, werd de flexibiliteit behouden zonder de kern van de experience te verliezen.”
Award-winnend niveau
Samenwerking met externe partners is volgens Seikritt cruciaal om een event naar award-winnend niveau te tillen. “Je haalt daarmee expertise in huis die je zelf niet altijd hebt, en juist die kruisbestuiving maakt het verschil. Je werkt als één team samen, waarin iedereen zijn of haar kracht inzet met hetzelfde doel voor ogen. Dat vraagt uit de kant van de opdrachtgever om openheid, vertrouwen en duidelijke regie, zodat alle disciplines naadloos in elkaar grijpen.”
Te veel vanuit de doelgroep
Zit er volgens haar vaak al creativiteit en innovatie verwerkt in de voorstellen van externe partijen? Seikritts ervaring is dat externe voorstellen vaak óf te veel vanuit de doelgroep worden gedacht en daardoor weinig waarde toevoegen aan het merk, óf juist te veel vanuit het merk waardoor de relevantie voor de doelgroep ontbreekt.
“Er is creativiteit, maar daarmee is het verhaal nog niet helemaal rond. Bij The Wonder of You hadden we zelf al een duidelijk beeld: we wilden VR inzetten om in coronatijd een immersieve en persoonlijke ervaring te creëren. Turn Key luisterde daar heel goed naar, bracht sterke ideeën in en koppelde meteen de juiste experts aan het project. Daardoor werd ons concept niet alleen beter en rijker, maar ook haalbaar in de praktijk. Het resultaat is een hechte samenwerking en een relatie die verder gaat dan dit ene project.”
